Vietnam, das Land des Drachen in Südostasien, durchzogen vom Mekong und dem Roten Fluss, ist eng mit einem uralten Getreide verbunden, das seine Landschaft prägt, den Rhythmus der Jahreszeiten bestimmt und seine Menschen ernährt: Reis. Über seine Verwendung als Grundnahrungsmittel hinaus hat Reis in Vietnam eine große kulturelle Bedeutung und ist tief in der nationalen Identität, den Bräuchen und dem Glauben verwurzelt. Reis ist ein Grundnahrungsmittel und ein heiliges Nahrungsmittel in Vietnam, von den Terrassenfeldern im Norden über die fruchtbaren Ebenen im Süden bis hin zu den überfluteten Reisfeldern der Zentralregion.

In der vietnamesischen Kultur ist Reis so wichtig, dass er in jeder Lebensphase, von der Geburt bis zum Tod, verzehrt wird. In Ritualen ist Reis ein unverzichtbares Opfer, das Nahrung, Dankbarkeit und die heilige Verbindung zwischen den Lebenden und ihren Vorfahren symbolisiert. Als Symbol der Ehrfurcht vor Bräuchen und gemeinschaftlichem Gedächtnis sollte er nie fehlen.

1. Allgemeine Informationen über Reis

Reis, eine wichtige Säule der vietnamesischen Gastronomie, gibt es in zwei Hauptsorten:

• gewöhnlichen Reis, genannt gạo tẻ
• Klebreis, bekannt als gạo nếp.

Während "cơm tẻ" die meisten alltäglichen Mahlzeiten begleitet, nimmt Klebreis einen besonderen Platz bei Festen, Zeremonien und traditionellen Gerichten ein. Vietnamesen verwenden diesen klebrigen und duftenden Reis zur Herstellung von cơm lam, einem typischen Gericht ethnischer Minderheiten, bei dem Reis in Bambusrohren schonend gegart und mit dem holzigen Duft des Waldes verfeinert wird. Außerdem wird xôi, ein gedämpftes Klebreisgericht, oft bunt und mit Bohnen, Kokosnuss oder Erdnüssen garniert, verwendet. Diese Zubereitungen veranschaulichen die Vielfalt der Reisverwendung in der vietnamesischen Kultur.

2. Eine wichtige Nahrungsgrundlage

Die Bedeutung von Reis in der vietnamesischen Gesellschaft beginnt natürlich auf dem Teller. In vielen Haushalten macht er über 60 % der täglichen Kalorienzufuhr aus. Er wird zu jeder Mahlzeit serviert und auf vielfältige Weise verzehrt, darunter Pfannkuchen (bánh tráng), Reisnudeln (bún, phở), gedämpfter weißer Reis (cơm), Reisbrei (cháo) und sogar süße Desserts (chè). Für alle Vietnamesen, aber auch für einige ethnische Gruppen in den Bergen, ist Reis eine unverzichtbare Mahlzeit. In manchen Regionen kann man auf die Frage, ob jemand schon Reis gegessen hat, wörtlich sagen: „Haben Sie schon Reis gegessen?“ – „Ăn cơm chưa?“

Das verdeutlicht, wie wichtig Reis ist. Jedes geerntete Korn, vom Mekong-Delta bis in die nördlichen Berge, ist das Ergebnis jahrelanger Arbeit und über Generationen weitergegebenen Wissens.

3. Eine Pflanze im Mittelpunkt landwirtschaftlicher Traditionen

Der Reiszyklus bildet die Grundlage des vietnamesischen ländlichen Kalenders. Ernte, Dreschen, Nachwachsen und Aussaat prägen das Jahr. Jede Phase wird von Riten, Volksliedern (quan họ, ca trù, hò usw.) und Dorffesten begleitet. Die gemeinschaftliche Organisation spiegelt sich auch in der Bedeutung des Reises in der vietnamesischen Kultur wider, da landwirtschaftliche Arbeit häufig gemeinschaftlich und kameradschaftlich verrichtet wird.

In den Bergregionen wie Sapa, Bac Ha, Y Ty, Hoang Su Phi, Khuoi My Ha Giang, Pu Luong, Binh Lieu, Mai Chau oder Mu Cang Chai sind die Reisterrassen wunderschön in die Hänge eingearbeitet. Sie zeugen von der Harmonie zwischen Natur und Mensch sowie von Ästhetik und landwirtschaftlicher Spiritualität und dienen nicht nur der Produktion.

Die Reisterrassen in den Bergregionen in Vietnam

4. Reis in spirituellen Glaubensvorstellungen und Riten

Reis steht in der vietnamesischen Spiritualität und Religion für Wohlstand, Überfluss und ewiges Leben. Er ist unverzichtbar für Opfergaben an Götter und Ahnen. Familien backen Klebreiskuchen, im Norden Bánh Chưng und im Süden Bánh Tét genannt, als Zeichen des Dankes an das fruchtbare Land und als Wunsch nach einem fruchtbaren Jahr zu Tết, dem Neujahrsfest im vietnamesischen Mondkalender.

Ob als Segen, Opfergabe oder Abwehr böser Geister – Reis wird stets bei Hochzeitszeremonien, Beerdigungen und beim Hausbau verwendet. Daher geht die Bedeutung von Reis in der vietnamesischen Kultur über die Nahrungsaufnahme hinaus und umfasst auch das Heilige.

5. Eine strategische und nationale Ressource

Da das Mekong-Delta die wichtigste Reislagerstätte des Landes ist, zählt Vietnam derzeit zu den größten Reisexporteuren weltweit. Diese Errungenschaft ist nicht nur kommerziell bedeutsam, sondern zeigt auch, wie vietnamesische Landwirte ihre Kreativität nutzen können, um Überschwemmungsgebiete in äußerst produktive landwirtschaftliche Flächen zu verwandeln.

Die Reisterrassen in Tra Que Dorf, Hoi An

Vom Mittelalter bis in die heutige Zeit spielte Reis eine wichtige Rolle in landwirtschaftlichen Strategien. Er dient zudem als Symbol der Unabhängigkeit, da die Fähigkeit des Landes, Reis zu produzieren und sich selbst davon zu ernähren, während des Konflikts überlebenswichtig war. Die Bedeutung von Reis in der vietnamesischen Kultur ist somit auch mit nationaler Souveränität verbunden.

6. Handwerkliches Know-how rund um Reis

Reis hat weit mehr als nur Verwendung als Nahrungsmittel. Die Herstellung von Nudeln (bánh phở, bún), Reispapier, Reiswein (rượu nếp), Kuchen (bánh gai, bánh cốm), (bánh đa) und anderen traditionellen Handwerkskünsten dreht sich alles um dieses Getreide. Jeder Ort hat seine eigenen Geheimnisse, Methoden, Werkzeuge und Fertigkeiten.

Auch Reisstroh ist nützlich; es kann als Brennstoff, Viehfutter, Matten und für konische Hüte (nón lá) verwendet werden. Die Bedeutung von Reis in der vietnamesischen Gesellschaft zeigt sich in seiner umfassenden Verwendung, bei der nichts verschwendet und alles wertgeschätzt wird.

7. Reis in Literatur und Populärkunst

Reis dient auch als Inspiration für Sprichwörter, Volkslieder, Geschichten und mündliche Überlieferungen. Die Vietnamesen haben eine starke Bindung zu dieser nahrhaften Pflanze, wie Redewendungen wie „vỡ lúa, đói cơm“ (die Ernte zu verlieren bedeutet Hunger zu leiden) und „hạt gạo làng ta“ (das Reiskorn unseres Dorfes) belegen.

In der Poesie von Tu Huu oder Nguyen Binh sowie in den Volksballaden der Zentralregion oder des Roten Flussdeltas begegnen uns häufig Bilder von Reisfeldern, Büffelpflügen und jungen Mädchen, die Reisgarben auf den Schultern tragen. Die kollektive Vorstellungswelt der Vietnamesen spiegelt die Bedeutung des Reises in ihrer Kultur wider.

Die Reisterrassen in Ninh Binh

8. Weitergabe und Bildung

Vietnamesen lernen schon früh, Reis zu respektieren. Weil die Eltern so hart für den Reisanbau gearbeitet haben, hören sie oft von den Älteren, dass sie ihren Kindern raten, ihr Getreide nicht zu verschwenden. Dieser früh vermittelte Respekt prägt ein ökologisches Bewusstsein und eine Dankbarkeit gegenüber den Älteren und der Erde.

Ethnografische Museen, pädagogische Cartoons und Schulbücher betonen die Bedeutung des Reises in der vietnamesischen Gesellschaft. Die Beständigkeit dieser überlieferten Verbindung wird durch diese Weitergabe gewährleistet.

9. Eine bedrohte, aber widerstandsfähige Kultur

Trotz seiner Bedeutung steht Vietnams Reisgeschäft derzeit vor zahlreichen Hürden, darunter der Modernisierung der Landwirtschaft, Wasserverschmutzung, Urbanisierung und dem Klimawandel. Viele junge Menschen verlassen die Reisfelder und ziehen aus den Dörfern in die Städte.

Als Reaktion auf diese Gefahren werden jedoch verschiedene Programme entwickelt, um traditionelle Reisfelder zu schützen, den ökologischen Landbau zu fördern und regionale Versorgungssysteme zu stärken. Dank Privatunterkünften und ländlichem Tourismus gewinnen diese berühmten Landschaften zudem an Vitalität und Bedeutung zurück. Der Erhalt der Reisfelder bedeutet auch, einen wichtigen Aspekt der vietnamesischen Kultur zu bewahren.

10. Fazit

Die Bedeutung von Reis in der vietnamesischen Kultur geht weit über seinen Status als Nahrungsmittel hinaus. Er ist der rote Faden einer ganzen Zivilisation: in Ritualen, in der Wirtschaft, in der Kunst, in der Bildung und im kollektiven Gedächtnis. Als Symbol für Leben, Anstrengung, Solidarität und Überfluss verkörpert Reis die Essenz des ländlichen und spirituellen Vietnams. In einer Zeit des modernen Wandels ist es wichtiger denn je, diesen lebendigen Reichtum zu bewahren und weiterzugeben, der Körper und Seele nährt.