Mehr als sechzig Kilometer nordwestlich von Ho-Chi-Minh-Stadt liegen die Tunnel von Cu Chi, ein außergewöhnliches und ausgeklügeltes Tunnelsystem, das sich über mehr als 250 Kilometer auf mehreren Ebenen erstreckt. Dieses unglaubliche Tunnelnetz spielte in der jüngeren Geschichte des Landes eine wichtige Rolle und diente als Versteck während der Kämpfe, aber auch als Kommunikationswege, Versorgungsrouten, Lebensmittelreserven und vieles mehr während des Ersten Indochinakriegs und später des Vietnamkriegs. Diesen Ausflug sollten Sie sich auf Ihrer Reise nach Südvietnam nicht entgehen lassen.

Lasst uns die Tunnel gemeinsam erkunden

Geschichte der Tunnel von Củ Chi

Von 1946 bis 1948, während der französischen Besatzung, begannen Einwohner und Soldaten der Gemeinden Phuoc Vinh An und Tan Phu Trung mit dem Bau von Tunneln, um Waffen zu lagern und Angriffe der französischen Armee zu verhindern. Jedes Dorf verfügte über eigene Tunnel.

Anfang der 1960er Jahre verstärkten die USA ihre Militärpräsenz in Vietnam, um das nichtkommunistische Regime in Südvietnam zu unterstützen. Nordvietnamesische Truppen und Vietcong-Widerstandskämpfer (die kommunistischen Kräfte Südvietnams) bauten die Tunnel schrittweise aus. Auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs verband das Tunnelnetz von Củ Chi vietnamesische Stützpunkte über eine Distanz von etwa 250 Kilometern. Die Tunnel von Cu Chi erstrecken sich vom Stadtrand Saigons bis zur kambodschanischen Grenze.

Die Tunnel von Cu Chi wurden zu einer wichtigen Infrastruktur für den vietnamesischen Widerstand. Ihre strategische Lage nahe Saigon, der damaligen Hauptstadt des Südens, ermöglichte es der nordvietnamesischen Armee und dem Vietcong, Angriffe gegen das amerikanische Militär zu starten und sich anschließend unter dem tropischen Dschungelboden zu verstecken. Die Tunnel dienten auch als Hauptbasis für die Koordinierung militärischer Operationen während der Tet-Offensive 1968, einer der berühmtesten Operationen des gesamten Krieges.
 

Eingang zu den Cu-Chi-Tunneln

Eine faszinierende unterirdische Stadt

Bis 1965 war der Tunnelkomplex ausgefeilt und bestand aus drei Tunneln mit unterschiedlichen Tiefen. Die obere Ebene liegt etwa 3 m über dem Boden, die mittlere Ebene etwa 5–8 m über dem Boden und die unterste Ebene ist mehr als 12 m tief.

Eines der überraschenden Merkmale von Cu Chi sind die winzigen, vom Laubwerk getarnten Eingangslöcher. Manche dieser Löcher sind so klein, dass sie eher an Tierhöhlen als an menschliche Behausungen erinnern. Sobald die Tür geschlossen ist, ist die Falltür des Tunnels unter Laub und Erde kaum zu erkennen. Eingangstüren findet man auch in Tierhütten oder in den Häusern von Dorfbewohnern.

In den Tunneln von Cu Chi sind die Gänge extrem eng, sodass sich nur eine Person hindurchzwängen kann, entweder gebückt oder mühsam kletternd.

Dieses komplexe, zickzackförmig angelegte Netzwerk erstreckt sich in alle Richtungen. Mehrere kleinere Tunnel zweigen von den Haupttunneln ab und bieten Zugang zu vielen Orten wie Krankenhäusern, Wohnräumen, Küchen, Luftschutzbunkern, Theatern und Waffenfabriken. Der Rauch aus den Küchen und Waffenfabriken wurde durch lange Lüftungsschächte abgeführt und durch die ebenerdigen Lüftungsschächte wieder hinausgezogen, die als Termitenhügel getarnt oder ähnlich wie die kleinen Tunneleingänge getarnt waren.

Diese geheimen Tunnel, die Dörfer verbanden und sogar unter amerikanischen Militärstützpunkten hindurchführen konnten, dienten nicht nur als Befestigung für vietnamesische Guerillas, sondern auch als Lebensraum für eine Gemeinschaft.

Die Soldaten mussten sich in den Tunneln bücken, um sich fortzubewegen

Im Laufe der Jahre entstanden unter der Erde, manchmal direkt unter blutigen Schlachtfeldern, Schulen und öffentliche Plätze wie Krankenhäuser, in denen Kinder geboren und Verwundete operiert wurden. Es gab sogar Theater, in denen Propagandafilme gezeigt wurden, um den Kampfgeist und den Patriotismus der Soldaten zu stärken, oder Hochzeiten, bei denen die Liebe trotz der harten Kriegsbedingungen erblühte. Auch Künstler unterhielten die Einheimischen mit traditionellen Liedern, Tänzen und Geschichten.

Die Tunnel dienten nicht nur der Unterbringung vietnamesischer Einwohner und Truppen, sondern auch der Versorgung mit verschiedenen Gütern und der Kommunikation. Mit einem so ausgedehnten unterirdischen Netzwerk war dies problemlos möglich.

Während des Krieges war das Leben für die vietnamesischen Flüchtlinge in diesen Tunneln sehr hart. Sie versteckten sich mehrere Monate lang darin. Luft, Nahrung und Wasser waren knapp, und die Tunnel wurden oft von „unerwünschten Gästen“ wie Ameisen, Kakerlaken, Spinnen, Ratten und Schlangen heimgesucht. Krankheiten grassierten, insbesondere Malaria, die nach Kriegsverletzungen die zweithäufigste Todesursache unter Flüchtlingen war.

Reisfelder und Obstanbau wurden durch Bombenangriffe zerstört. Während sie auf die Versorgung mit dem Nötigsten warteten, konnte die Nahrung der Bewohner dieses „unterirdischen Dorfes“ daher nur aus Tapioka, Blättern, Wurzeln und Insekten bestehen.

Verteidigungssysteme des Cu-Chi-Tunnels – vietnamesischer Einfallsreichtum vom Feinsten

Sie fragen sich vielleicht: Wussten die Amerikaner von diesem Tunnelkomplex? Ja, und sie versuchten unzählige Male, ihn zu zerstören. Natürlich war es nicht immer einfach, die Existenz dieser Tunnel und die darin stattfindenden Aktivitäten zu verbergen.

Eine bekannte Methode der US-Armee zum Aufspüren von (getarnten) Eingängen und Lüftungslöchern sind Spürhunde. Anfangs wurden einige Eingänge und Lüftungslöcher von Spürhunden entdeckt, da diese menschliche Gerüche wahrnehmen konnten. Die Guerillas fanden jedoch raffinierte Wege, ihre Anwesenheit zu verbergen und die Amerikaner zu täuschen. Beispielsweise benutzte der Vietcong Teile von amerikanischen Soldatenuniformen, Seife oder Aftershave, um den Geruch der Hunde zu täuschen.

Zu Beginn griffen die US-Armee und die Armee der Republik Vietnam, nachdem sie einen Eingang entdeckt hatten, das Tunnelsystem mit allen möglichen Mitteln an: Bomben, Wasserpumpen, Gasspritzen in die Tunneleingänge … Da das Tunnelsystem jedoch so konzipiert war, dass es in Teilen isoliert war, blieb der Schaden minimal.

Da die oben genannten Methoden gegen die Tunnel von Cu Chi wirkungslos waren, änderten die amerikanischen Kommandos ihre Angriffsstrategie. Sie requirierten Truppen, sogenannte „Tunnelratten“, um die Fallen zu inspizieren und zu „säubern“. Da die Tunnel sehr eng sind, waren die „Tunnelratten“ meist klein und zierlich, nur mit Pistole, Messer und Taschenlampe bewaffnet. Sie verbrachten Stunden in den Tunneln, um den Feind zu erreichen und die Fallen mithilfe ihres Geruchs- und Gehörsinns zu zerstören.

Ein Modell der Tunnel mit einem Querschnitt, der die Funktionsweise im Inneren erklärt

Die geringste Sorge der „Tunnelratten“ war jedoch die Begegnung mit Vietcong-Soldaten, da die Vietcong auch unzählige Sprengfallen zum Schutz der Tunnel konstruiert hatten: von Stolperdrähten mit Sprengstoff bis hin zu einfachen, aber tödlichen, mit Stacheln versehenen Löchern mit Falltüren oder Höhlen mit giftigen Schlangen und Skorpionen. Diese winzigen, dunklen Tunnel wurden für die Amerikaner zum Albtraum, der viele Opfer forderte und die amerikanischen Patrouillen in Angst und Schrecken versetzte.

Die Tunnel von Cu Chi heute

Heute sind einige Teile der Tunnel für die Öffentlichkeit zugänglich. Sie wurden erweitert, um ausländischen Besuchern Platz zu bieten. Die Tunnel werden regelmäßig gereinigt und instand gehalten, um sie für Besucher angenehmer zu gestalten.

Hier sind einige Sehenswürdigkeiten, die Sie erkunden können:

Die Hauptgänge

Sie sind relativ breit und für alle zugänglich. Diese Tunnel dienten einst als Schützengräben, die zu Bunkern, Behandlungsstationen für Verwundete und Versorgungsbereichen führten.

Geheimgänge

Diese engen, gewundenen Tunnel sind den Abenteuerlustigen vorbehalten und stellen eine echte körperliche und geistige Herausforderung dar. Beachten Sie, dass diese Gänge schwierig zu begehen sein können und nicht für Personen mit Klaustrophobie oder Atemproblemen empfohlen werden.

Hoang Cam Küche

Tarnung erfordert von den Kämpfern großen Einfallsreichtum, um in Tunneln zu überleben. Die legendäre Hoang Cam Küche in den Tunneln von Củ Chi ist ein perfektes Beispiel dafür. Ihr ausgeklügeltes Design minimiert den Rauch und verbirgt so die Position der vietnamesischen Truppen vor Feinden.

Neben der Besichtigung der Tunnel haben Sie auch die Möglichkeit, die Speisen zu probieren, die die Einheimischen einst unter der Erde aßen. Süßkartoffeln, Maniok und Taro, in Sesamsalz getaucht, waren in Hoang Cams Küche äußerst einfache Gerichte, die vietnamesische Revolutionäre in schwierigen Zeiten ernährten.

Spaziergang im Cu Chi Memorial Park

Der Cu Chi Memorial Park besteht aus mehreren Bereichen, die Ihnen einen gemütlichen Spaziergang durch einen Ort voller Erinnerungen ermöglichen.

Befreiungsdorf

Dieses Dorf bildet den Alltag der Einwohner und Soldaten von Cu Chi sowie die Architektur ihrer Häuser von 1961 bis 1972 originalgetreu ab. Touristen können zahlreiche Aktivitäten unternehmen: Radfahren, Tretbootfahren, Fotografieren, Kajakfahren, Schwimmen, Picknicken usw.

Schießstand

Hier können Sie sich im Schießen versuchen. Auf dem Schießstand stehen Ihnen verschiedene Waffen zur Auswahl: Kalaschnikows (AK), amerikanische M16, Karabiner, M60 oder Browning-Maschinengewehr. Zögern Sie nicht, einen Offizier um Anweisungen zu bitten, um besser üben zu können.

Tempel für die Toten des Vaterlandes von Ben Duoc

Dieses Denkmal zeigt die Dankbarkeit der Bevölkerung gegenüber denjenigen, die in den beiden Kriegen in Saigon, Cho Lon und Gia Dinh für ihr Vaterland starben, und erinnert an den Wert von Frieden und Freiheit.

Öffnungszeiten und Preise für einen Besuch der Tunnel von Cu Chi

Öffnungszeiten: Montag bis Sonntag: 8:00–17:00 Uhr
Eintrittspreis: Für ausländische Besucher: ca. 5 Euro (Ben-Duoc-Tunnel: 90.000 VND/Person, Ben-Dinh-Tunnel: 110.000 VND/Person)

Wie gelangt man von Ho-Chi-Minh-Stadt zu den Tunneln von Cu Chi?

Die Fahrt zwischen der Innenstadt von Saigon (Ho-Chi-Minh-Stadt) und den Tunneln von Củ Chi beträgt etwa 70 km und dauert etwa 2 bis 2,5 Stunden. Es gibt zwei Möglichkeiten, dorthin zu gelangen:

Sie können die Buslinien 04, 65 oder 27 vom Stadtzentrum (Busbahnhof Saigon Le Lai, Bezirk Pham Ngu Lao, Distrikt 1) zum Busbahnhof An Suong nehmen. Vom Busbahnhof An Suong nehmen Sie die Buslinie 122 zum Busbahnhof Tan Quy. Nehmen Sie dann den Bus Nr. 70 zu den Ben-Dinh-Tunneln. Bitte beachten Sie, dass die Busse in der Regel von 4:00 bis 19:00 Uhr verkehren.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Option aufgrund der vielen Anschlüsse schwierig zu nutzen und zeitaufwändig sein kann. Bei Zeitmangel empfiehlt es sich, andere bequeme Optionen zu nutzen: Kontaktieren Sie ein Reisebüro. Diese bieten umfassende Pakete inklusive Hin- und Rückfahrt an, was praktisch und empfehlenswert ist. Zur Auswahl stehen Privatwagen, Jeeps, Motorräder und Schnellboote.

Die Tunnel von Cu Chi sind weit mehr als nur ein Kriegsrelikt – sie sind ein lebendiges Zeugnis menschlicher Entschlossenheit, Kreativität und Widerstandskraft. Wer sie besucht, taucht nicht nur in ein verzweigtes Netz aus Gängen, sondern auch in eine bewegende Geschichte ein, die die Härten des Vietnamkriegs eindrucksvoll widerspiegelt. Sie verdeutlichen, wie Menschen selbst unter widrigsten Bedingungen Wege fanden, sich zu schützen, zu leben und zu kämpfen. Ein Besuch dieser unterirdischen Stadt ist nicht nur lehrreich, sondern lässt die Vergangenheit greifbar und zutiefst menschlich erscheinen.