Tag 1: Houeixay – Pakbeng (M)

Nach der Passkontrolle überqueren wir den Mekong über die Freundschaftsbrücke nach Houeixay in Laos, wo uns der Reiseleiter und Fahrer erwarten. Anschließend fahren wir zum Pier und steigen in ein privates traditionelles Boot für die Fahrt auf dem Mekong. Während der Reise machen wir Halt, um einige Dörfer der ethnischen Minderheiten wie Hmong, Yao und Khmu zu besuchen.

In Pakbeng angekommen, besichtigen wir, falls die Zeit es erlaubt, den lokalen Markt und erleben den Alltag der farbenfrohen Händler der verschiedenen Stämme.

Laos, einst mächtig und bekannt als Lan Xang („Millionen Elefanten“), wurde im 14. Jahrhundert mit Unterstützung der Khmer gegründet und entwickelte sich zu einem der größten Königreiche Südostasiens, bis es Ende des 19. Jahrhunderts in den Niedergang geriet.

Tag 2: Pakbeng – Pak Ou – Luang Prabang (F, M)

Frühstück. Während wir den Fluss hinunterfahren, passieren wir Waldgebiete und kleine Dörfer entlang der Ufer. Wir besuchen ein Dorf, das für die Herstellung von Reiswein bekannt ist, und haben sogar die Möglichkeit, diesen traditionellen laotischen Reiswein zu probieren.

Außerdem besichtigen wir die Pak-Ou-Höhlen, in denen Tausende von Buddha-Statuen aufbewahrt werden. Am späten Nachmittag erreichen wir Luang Prabang. Nach der Ankunft am Bootsanleger fahren wir zum Hotel.

Der Abend steht zur freien Verfügung, um den Nachtmarkt zu erkunden, wo eine charmante Auswahl handgefertigter Stoffe der Bergstämme und der lokalen Bevölkerung rund um Luang Prabang angeboten wird.

Tag 3: Luang Prabang – Altstadt & Kunsthandwerk (F, M)

Optional können Sie vor Sonnenaufgang der Almosenzeremonie beiwohnen, bei der hunderte Mönche in safranfarbenen Gewändern Speisen erhalten. Informieren Sie Ihren Reiseleiter einen Tag vorher, wenn Sie eine Spende machen möchten. Beobachten Sie die erwachende Stadt und kehren Sie anschließend zum Frühstück ins Hotel zurück.

(Wer keine Spende macht, kann das Ritual still aus angemessener Entfernung beobachten. Kleidung: Schultern, Brust und Beine bedeckt.)

Danach nehmen wir an einer Segnungszeremonie im Wat Mai teil und besuchen anschließend den Morgenmarkt mit Angeboten wie getrockneter Büffelhaut, lokalem Tee, Gemüse und Stoffen der Bergstämme.

Nach dem Frühstück erkunden wir Luang Prabang mit Fahrrad oder Tuk-Tuk. Wir starten mit dem Nationalmuseum im ehemaligen Königspalast, das Artefakte von der Zeit der frühen Könige bis zum letzten Herrscher zeigt. Danach fahren wir zum Wat Xieng Thong, dem verehrtesten Tempel der Stadt, reich verziert mit Schnitzereien und Mosaiken.

Anschließend besuchen wir das Zentrum für Kunst und traditionelle Ethnologie (montags geschlossen) mit Artefakten und Kleidung der 20 ethnischen Minderheitengruppen.

Am Nachmittag besichtigen wir den Wat Visoun mit der „Wassermelonen-Stupa“, passieren Wat Aham und besuchen das Webzentrum Ock Pop Tok, wo lokale Weber ihre Fähigkeiten zur Einkommenssicherung nutzen.

Tag 4: Luang Prabang – Kuang Si Wasserfall (F, M)

Frühstück im Hotel. Wir verbringen den Vormittag auf einer Gemeinschaftsreisfarm, eingebettet in grüne Landschaften, umgeben von Bergen und Reisterrassen. Wir erleben das Leben der Bauern hautnah und können aktiv mitarbeiten oder die Szene von der traditionellen Farmveranda aus beobachten und fotografieren.

Außerdem besichtigen wir lokale Handwerksarbeiten wie Bambusweberei, Schmiedekunst und Zuckerrohrverarbeitung. Anschließend nehmen wir an einem Rundgang durch den Bio-Gemüsegarten teil, bei dem erklärt wird, wie Kräuter in der traditionellen Medizin verwendet werden. Mittagessen auf der Living Land Farm.

Nach dem Mittagessen fahren wir mit einem privaten Fahrzeug zu den Kuang Si Wasserfällen. Unterwegs besuchen wir das Hmong-Dorf Ban Na Ouane. Anschließend wandern wir durch den Nationalpark zu den Kuang Si Wasserfällen, vorbei am Rettungszentrum für Asiatische Bären, und genießen die kühle, türkisfarbene Gischt der verschiedenen Wasserfälle. Bademöglichkeiten sind vorhanden. Optional besuchen wir auch den Schmetterlingspark (dienstags geschlossen) in der Umgebung.

Am späten Nachmittag kehren wir in die Stadt zurück, um den Sonnenuntergang am Wat Phabath zu erleben.

Tag 5: Luang Prabang – Xieng Khouang (F)

Frühstück im Hotel. Anschließend fahren wir von Luang Prabang nach Xieng Khouang, eine Fahrt von 6 bis 7 Stunden durch wunderschöne Naturlandschaften, mit mehreren Fotopausen unterwegs. Nach der Ankunft besuchen wir die „Stätte 1“ der Ebene der Tonkrüge.

Die Ebene der Tonkrüge liegt im Norden von Laos in der Provinz Xieng Khouang und ist bekannt für imposante alte Steinkrüge, deren Herkunft und Bedeutung noch nicht vollständig geklärt sind. Das Gebiet erstreckt sich über rund 1.000 km². Die wichtigsten Krügefelder befinden sich auf einem Hochplateau rund um Phonsavan auf etwa 1.200 m Höhe.

Diese Region war während des Vietnamkriegs eine der am stärksten bombardierten: Laut Pentagon-Dokumenten des „Rolling Thunder“-Programms gab es hier über 500 Luftangriffe pro Monat – etwa ein Angriff alle acht Minuten über neun Jahre. Am Abend fahren wir zum Hotel zurück und genießen etwas Freizeit nach der Ankunft.

Tag 6: Xieng Khouang – Ebene der Tonkrüge (F)

Am Morgen erleben wir das lokale Leben auf dem Zentralmarkt. Anschließend besuchen wir den Ausstellungsraum des UXO MAG (Mine Advisory Group). Danach fahren wir zu den malerischen Krüge-Standorten 2 und 3, wo sich etwa 150 Krüge auf einem Hügel befinden und einen hervorragenden Blick über die Umgebung bieten.

Im Anschluss setzen wir unsere Route zur alten Stadt Muang Khoun fort, der ehemaligen Hauptstadt der Provinz, wo wir die Ruinen mehrerer alter Pagoden im Lanna-That-Fun-Stil sowie den Wat Phiawat besichtigen, einen Tempel in Ruinen mit einem riesigen sitzenden Buddha.

Tag 7: Xieng Khouang – Vang Vieng (F)

Frühstück im Hotel. Wir verlassen Xieng Khouang für eine weitere landschaftlich reizvolle Fahrt nach Vang Vieng, einer kleinen, ruhigen Stadt an einer Schleife des Nam Song Flusses. Die atemberaubende Kulisse aus ruhigem Wasser und Kalksteinfelsen ist trotz des zunehmenden Tourismus weitgehend unberührt. Je nach Straßen- und Verkehrsbedingungen erreichen wir Vang Vieng am späten Nachmittag.

Tag 8: Vang Vieng – Erkundungstour (F, M)

Frühstück im Hotel. Wir beginnen den Tag mit einer 14 km Fahrt zur ersten Höhle, Tham Xang (Elefantenhöhle), am Ufer des Nam Song Flusses gelegen. Die Höhle ist auch ein wichtiger buddhistischer Tempel und erhielt ihren Namen wegen einer markanten Kalksteinformation. Unterwegs passieren wir eine kleine Farm und ein Dorf mit grünen Reisfeldern.

Anschließend können wir in den klaren, kühlen Gewässern der Tham Nam Höhle (Wasserhöhle) schwimmen und bis zu 500 Meter ins Innere der Höhle gehen. Mittagessen neben der Tham Nam Höhle. Danach wandern wir etwa 30 Minuten zum Khmu-Dorf, wo wir unsere 3-stündige Kajaktour im Norden von Vang Vieng beginnen.

Nach dem Kajak fahren wir zur berühmten Blue Lagoon, wo wir schwimmen oder in den kleinen Bambushütten entspannen können. Am späten Nachmittag Rückfahrt nach Vang Vieng.

Tag 9: Vang Vieng – Vientiane über Vang Xang (F, M)

Nach dem Frühstück im Hotel steht der Vormittag zur freien Verfügung. Am Nachmittag fahren wir in die Hauptstadt Vientiane am Ufer des Mekong. Unterwegs besuchen wir Vang Xang, eine bekannte archäologische Stätte aus dem 11. Jahrhundert, auch als „Elefantensee“ bekannt. Nach der Ankunft Check-in im Hotel und Freizeit zur eigenen Verfügung.

Tag 10: Vientiane – Stadtrundfahrt – Abreise (F)

Frühstück im Hotel. Wir beginnen den Besuch mit dem ältesten Tempel der Stadt, Wat Sisaket, der 1818 erbaut wurde und zu den wichtigsten Kulturerbestätten in Laos gehört. Der Tempel beherbergt Tausende von Buddha-Statuen aus vielen Ländern. Anschließend besichtigen wir den Wat Prakeo, den ehemaligen königlichen Tempel, ursprünglich 1565 erbaut, mit der Statue des Smaragd-Buddha sowie weiteren buddhistischen Skulpturen entlang der Wände, darunter ein steinerner Dvaravati-Buddha aus dem 6.–9. Jahrhundert und mehrere stehende oder sitzende Buddhas.

Auf dem Weg halten wir am berühmten und heiligen That Luang Stupa und machen Fotostopps am imposanten Patuxai, dem Triumphbogen von Vientiane. Anschließend Freizeit, bevor der Transfer zum Wattay-Flughafen für den Abflug erfolgt.